Radar da Estética

🌐 Tradução automática por IA do original em inglês (CBS News (via Google News)). Pode conter imprecisões; em caso de dúvida, consulte o original.

Conforme os custos de saúde e de vida sobrecarregam muitos orçamentos domésticos, alguns americanos estão buscando fora das fronteiras dos EUA por tratamentos cosméticos que afirmam não poder pagar em casa.

Em Tijuana, México, um número crescente de turistas médicos estão buscando procedimentos com desconto, incluindo injeções de Botox, tratamentos a laser e outros serviços estéticos. Para alguns, até mesmo o custo da passagem aérea e de um hotel não elimina as possíveis economias.

CBS California Investigates acompanhou um grupo de mulheres viajando de San Diego para a Lipo Tijuana VIP, um spa médico que atrai pacientes de todos os Estados Unidos.

O grupo incluía mulheres do Mississippi, Carolina do Sul e Sul da Califórnia que viajaram à clínica para uma gama de tratamentos cosméticos.

Alisha Thornlimb, que organiza viagens em grupo para pessoas que buscam tratamentos de beleza no México, disse que começou o negócio após vídeos de suas próprias experiências viralizarem nas redes sociais.

"Tive muitas mulheres que eram tipo, 'Quero ir, mas tenho medo. Mas me leve com você'", disse Thornlimb. "Vamos tentar uma vez e ver como fica, e o resto é tipo história."

As diferenças de preço podem ser substanciais, de acordo com uma comparação de tratamentos na Lipo Tijuana VIP e preços na área de Los Angeles.

Thornlimb disse que o tratamento a laser fracionário de dióxido de carbono, ou CO2, para o rosto, pescoço e peito que poderia custar cerca de $1.800 onde ela vive estava disponível em Tijuana por $220.

Botox, outro tratamento popular, custa cerca de $5 a $6 por unidade na localização de Tijuana, comparado com $10 a $12 por unidade nos EUA.

Outros preços citados na comparação incluíram:

Dr. Pedro Cota da Lipo Tijuana VIP disse que custos de mão de obra mais baixos representam muito da diferença.

"O produto é o mesmo, o padrão de qualidade e tudo é o mesmo", disse Cota. "A única coisa que muda é a mão de obra porque aqui a renda é menor, então a mão de obra é mais barata."

Cota disse que cerca de 70% de sua clientela vem dos EUA.

Para alguns pacientes, os preços mais baixos tornam os procedimentos cosméticos financeiramente acessíveis.

Shannon Watson viajou do Mississippi para receber tratamentos na clínica de Tijuana. Ela disse que os procedimentos teriam sido inacessíveis financeiramente para ela em casa.

"Definitivamente não", disse Watson quando perguntada se ela poderia pagar pelos tratamentos no Mississippi.

Mesmo após contabilizar as despesas de passagem aérea e hotel, ela disse, a viagem permaneceu menos cara do que receber os mesmos tratamentos em casa. Ela acrescentou que sua família inicialmente questionou sua decisão de viajar para o México para receber cuidados cosméticos.

Apesar das preocupações de sua família, Watson disse que consideraria retornar para procedimentos adicionais e trazer sua filha consigo.

Thornlimb disse que as viagens atraem mulheres que querem gastar dinheiro consigo mesmas, mas não conseguem justificar o custo dos tratamentos nos EUA.

"É uma coisa acessível, e então torna possível para todos se sentirem talvez um pouco melhor consigo mesmos, algo que talvez você não conseguisse fazer antes", ela disse.

Embora os preços mais baixos possam ser atraentes, especialistas alertam que os procedimentos cosméticos realizados no exterior carregam riscos, assim como nos EUA.

Stephanie Lopez diz que aprendeu isso em primeira mão após receber Botox em um spa médico diferente em Tijuana.

Lopez disse que inicialmente notou pequenas protuberâncias em sua testa após as injeções, mas presumiu que eram causadas por inchaço. Mais tarde naquela noite, ela acordou com dor e protuberâncias maiores que pareciam roxas.

As protuberâncias eventualmente desapareceram, mas Lopez disse que a experiência mudou sua perspectiva sobre buscar tratamentos cosméticos no exterior.

"Você nunca sabe", ela disse. "Fico feliz que tenha sido apenas Botox. Fico feliz que não tenha sido algo mais extremo, algo cirúrgico. Mas ainda assim, não foi a melhor experiência."

Elizabeth Ziemba, presidente da Medical Tourism Training Inc., disse que os pacientes devem entender os riscos antes de submeter-se a qualquer procedimento médico.

"Existem riscos com qualquer tipo de procedimento médico que você tenha", disse Ziemba. "Está mudando sua anatomia de alguma forma, quer seja algo tão simples quanto uma injeção de Botox ou algo tão complicado quanto uma cirurgia cerebral ou transplante de órgão."

Um estudo de 2022 pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA descobriu que de mais de 93.000 turistas médicos pesquisados, 5% relataram complicações. Esse número não estabelece o risco para cada procedimento ou destino, e os pacientes não devem assumir que uma taxa baixa de complicações relatadas significa que um tratamento específico é seguro.

Ziemba disse que os pacientes podem tomar medidas para reduzir seu risco pesquisando provedores e verificando suas qualificações.

"Certifique-se de ter verificado a licença e credenciamento, você se sinta confortável, tenha feito muitas perguntas", ela disse.

Pacientes considerando cuidados no exterior também devem pesquisar a clínica, o treinamento e experiência do profissional, os produtos sendo usados, procedimentos de emergência e qual cuidado de acompanhamento estaria disponível se complicações se desenvolverem após retornar para casa.

Seguro é outra consideração. Embora existam opções de seguro para viagens médicas, prêmios e outros custos poderiam reduzir as economias gerais.

Watson disse que consideraria fazer cirurgia plástica sob anestesia no México. Diane Way, que viajou de Lake Elsinore, disse que estava interessada em retornar para um procedimento para remover pele solta.

Seus planos ressaltam o apelo do turismo médico para pacientes buscando tratamento a um preço mais baixo. Mas especialistas dizem que o custo não deveria ser o único fator ao escolher onde receber cuidados.