Radar da Estética

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Uma investigação pionera com mais de 1.600 mulheres judias israelenses adverte que o auge dos tratamentos de beleza está derivando em comportamentos compulsivos em uma de cada cinco usuárias.

O auge dos procedimentos estéticos e a crescente influência dos conteúdos de beleza nas redes sociais poderiam estar favorecendo um comportamento compulsivo em relação a este tipo de tratamentos em algumas mulheres. É o que sugere um estudo dirigido por pesquisadores da Universidade Hebraica de Jerusalém e do Centro Israelense para Adição e Saúde Mental (ICAMH), publicado no Journal of Health Psychology, que analisou o denominado "uso aditivo de procedimentos cosméticos".

A investigação, uma das mais amplas realizadas até o momento sobre este fenômeno, incluiu 1.614 mulheres judias israelenses com idades entre 25 e 71 anos e avaliou os padrões psicológicos associados à repetição de tratamentos estéticos. Os resultados mostram que, entre as que se submeteram a algum procedimento cosmético, 20% apresentavam um risco moderado ou alto de desenvolver um comportamento aditivo ao longo de suas vidas, enquanto mais de 15% havia experimentado sintomas compatíveis com este problema durante o último ano, o que, segundo os autores, demonstra a necessidade de dar maior atenção clínica e social a este fenômeno.

No conjunto da amostra, cerca de 9% das participantes apresentava sinais de uso problemático de procedimentos cosméticos, com uma intensidade de moderada a grave. Para avaliá-lo, os pesquisadores adaptaram uma ferramenta baseada nos critérios do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM), incorporando perguntas habituais na avaliação de adições, como a dificuldade em parar de se submeter a tratamentos estéticos, a necessidade de continuar apesar de suas consequências negativas ou a presença de um forte desejo ou impulso para realizá-los.

Cerca de 9% das participantes apresentava sinais de uso problemático de procedimentos cosméticos.

Diferentemente de pesquisas anteriores, centradas principalmente em pacientes de clínicas de estética e em sua relação com a imagem corporal ou transtorno dismórfico corporal, este estudo analisou mulheres da população geral e explorou se a repetição destes procedimentos poderia adquirir características próprias de uma adição comportamental. Os resultados mostraram que este padrão se associava especialmente com uma baixa autoestima relacionada com a imagem corporal e com um uso problemático das redes sociais.

Embora os procedimentos cosméticos costumem ser apresentados como uma forma de melhorar a autoestima ou favorecer a autoexpressão, o estudo sugere que seu uso repetido pode estar relacionado com determinadas vulnerabilidades psicológicas. Concretamente, as mulheres com uma baixa autoestima corporal mostravam uma probabilidade significativamente maior de desenvolver um padrão de uso aditivo destes tratamentos, um risco que aumentava quando coexistia com um uso problemático ou excessivo das redes sociais e com uma maior insatisfação com a própria aparência.

Além disso, os pesquisadores identificaram associações mais fracas entre este comportamento e outros fatores, como uma menor identificação com atitudes feministas, um apego menos seguro e uma percepção mais negativa do envelhecimento, embora estas relações perdessem consistência ao analisar conjuntamente todas as variáveis.

Estes resultados se enquadram em um contexto de forte crescimento da medicina estética, já que, segundo as estimativas internacionais citadas pelos autores, o número de procedimentos cosméticos realizados em todo o mundo aumentou cerca de 40% entre 2019 e 2023. Não obstante, os pesquisadores insistem em que seus achados não implicam que estes tratamentos sejam prejudiciais por si mesmos, mas que sugerem que, em determinadas pessoas, seu uso repetido pode chegar a apresentar características próprias das adições comportamentais reconhecidas no âmbito da saúde mental.

"Os procedimentos cosméticos se normalizaram profundamente em muitas sociedades"

"Os procedimentos cosméticos se normalizaram profundamente em muitas sociedades e, para muitas pessoas, podem ser uma experiência positiva", afirmaram os pesquisadores. "Mas nossos achados sugerem que, para uma minoria significativa, este comportamento pode começar a se parecer com outros padrões compulsivos que observamos na pesquisa sobre adições, especialmente quando intervêm a baixa autoestima corporal e o uso problemático das redes sociais".

Os pesquisadores advertiram que o estudo era transversal, o que significa que não pode determinar a relação causa-efeito. Ainda não está claro se o uso problemático das redes sociais contribui para o comportamento cosmético aditivo, se os procedimentos cosméticos em si mesmos influem na imagem corporal e na interação on-line, ou se outros fatores psicológicos influem em ambos.

*Os conteúdos de ConSalud são elaborados por jornalistas especializados em saúde e avalizados por um comitê de especialistas de primeiro nível. Não obstante, recomendamos ao leitor que qualquer dúvida relacionada com a saúde seja consultada com um profissional da área de saúde.